Отправившись в одну из горных республик собирать фольклор, герой фильма Шурик влюбляется в симпатичную девушку — «спортсменку, отличницу, и просто красавицу».
Мало знакомый с местными традициями, Шурик не догадывается, что девушку можно выдать замуж без ее согласия.
Но именно так происходит с Ниной – на нее имеет виды уважаемый человек, местный управленец, товарищ Саахов.
Он обо всем договорился с братом девушки, и они сообща решают похитить ее, чтобы насильно выдать замуж.
К делу подключается колоритная троица – Трус, Балбес и Бывалый.
Они организовывают похищение прямо у Шурика под носом.
Мало того, он сам принимает участие в деле, принимая все происходящее за местную традицию.
Наивный Шурик не сразу смог сообразить, что творится у него под носом, — однако затем отважно ринулся освобождать «кавказскую пленницу».
На пути к счастью его ждет немало испытаний, из которых ему помогает выбраться собственная смекалка и природный оптимизм.